Carla BLEY
Compositrice et pianiste de jazz américaine (1936-2023).
Née le 11 mai 1936, Carla Bley, de son vrai nom Lovelly May Borg, est initiée dès l’âge de trois ans à la musique par son père, professeur de piano et maître de chœur d’église. Musicienne autodidacte préférant fuir les cadres académiques, elle part s’installer à New York à l’âge de 17 ans. Elle gagne sa vie en tant que vendeuse de cigarettes au club de jazz Birdland, où elle croise et côtoie la crème du jazz américain. Elle fait notamment la rencontre du jazzman Paul Bley, qu’elle épouse en 1957, et part en tournée avec lui, sous le nom de Karen Borg.
Paul encourage sa femme à se lancer dans la composition, et il assure la création de ses premiers morceaux avec son trio. Le couple se sépare en 1967, mais Carla décide de garder le nom Bley.
En 1964, elle fonde avec son nouveau compagnon le trompettiste Michael Mantler son premier big band, le Jazz Composer’s Orchestra, qui rassemble alors le meilleur des musiciens de free jazz.
En 1971, Carla Bley signe l’œuvre majeure de sa carrière, projet d’une ambition rarement égalée dans l’histoire du jazz : Escalator Over The Hill, une « chronotransduction » sous forme d’opéra de plus de deux heures aux influences éclectiques, faisant appel à 53 musiciens issus de divers mondes musicaux différents, qu’elle signe avec l'écrivain et poète Paul Haines.
Attachée à son indépendance artistique, Carla Bley fonde en 1973 le label WATT, avec l’aide de Michael Mantler. C’est à la tête de son nouvel ensemble, le Carla Bley Band fondé en 1975, qu’elle va révéler pleinement ses dons pour l’écriture et la direction.
Artiste à l’esprit créatif inépuisable, elle ne cessa de continuer à composer et arranger, d'enregistrer et de se produire sur scène au cours des années 2010. Opérée d'une tumeur du cerveau en 2018, elle sort en 2020 son dernier album au titre prophétique : Life Goes On (La vie continue).
Pour écouter et voir Carla Bley :
https://www.youtube.com/watch?v=bvDhRrGCwqg
https://www.youtube.com/watch?v=8hIKrRrprvs
https://www.youtube.com/watch?v=Y5lM5wtCo_E&t=9s
https://www.radiofrance.fr/francemusique/podcasts/serie-carla-bley-la-muse-et-la-musicienne
https://www.youtube.com/watch?v=8hIKrRrprvs